Duurzaamheid voor bedrijven: hoe en waarom?

Deze feestdagen blikken we terug op onze meest gelezen artikelen van het afgelopen jaar. We zetten er 9 voor jullie op een rijtje. Op nummer 8 vind je dit artikel waarin we dieper ingaan op duurzaamheid voor bedrijven.

Kenmerken van een duurzaam bedrijf

Een duurzame onderneming is een onderneming waarvan de activiteiten zich niet enkel richten op het verdienen van geld. Er moet tijdens het verdienen van geld namelijk ook aandacht zijn voor verbetering van natuur en milieu. Een duurzaam bedrijf zorgt ervoor dat natuur en milieu geen schade ondervinden door de activiteiten van het bedrijf. Met andere woorden: het doel van een duurzaam bedrijf is om zaken te doen binnen de grenzen van het milieu.

Voorbeelden van duurzaamheid voor bedrijven

Bovenstaande kenmerken vertalen zich bijvoorbeeld in het kiezen voor elektronische correspondentie in plaats van papier. Op een hoger niveau kan gedacht worden aan het kiezen voor groene stroom, het herzien van productieprocessen om de hoeveelheid afval te elimineren en de keuze voor niet-giftige grondstoffen en processen. Een duurzaam bedrijf kiest natuurlijk ook voor duurzame materialen, die gerecycled kunnen worden wanneer ze versleten zijn. En in het geval van wegwerpartikelen kiest men voor biologisch afbreekbare materialen. Ten slotte denkt een duurzaam bedrijf na over de duurzaamheid van leveranciers en andere partners.

Lees meer: Wat is het stikstofprobleem en wat zijn de gevaren?

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

De voordelen van duurzaamheid

Duurzaam ondernemen hoeft helemaal niet moeilijk te zijn; het kan immers al beginnen met het kiezen voor e-mail in plaats van papier. Toch is er in de praktijk nog altijd weerstand. Een van de grootste drempels om duurzaamheid mee te nemen in de bedrijfsvoering heeft te maken met de vraag wat duurzaam ondernemen een bedrijf oplevert.

Een businessmodel voor duurzaamheid wordt gekenmerkt door twee eisen: 1) het bedrijf draagt met zijn activiteiten bij aan de oplossing van milieuproblemen, én 2) deze activiteiten hebben een positief bedrijfseffect, dat daadwerkelijk gemeten kan worden, zoals een toename in winst, een kostenbesparing of een toegenomen concurrentievermogen.

Er zijn verschillende redenen te noemen waarom een duurzame onderneming financieel beter zal presteren. Duurzame bedrijven trekken bijvoorbeeld groene consumenten aan. Daarnaast kan duurzaamheid leiden tot besparingen op het gebied van materiaalgebruik, energiegebruik en afval. Verder noemen we het afsluiten van leningen en verzekeringen, waarbij deze klimaatachterblijvers meer rente en premie betalen. Ook zijn deze bedrijven minder aantrekkelijk voor stakeholders én trekken ze minder talentvolle medewerkers aan.

Twee voorbeelden van voordelen

Dankzij indexen die duurzaamheid meren krijgen stakeholders meer inzicht in de groene prestaties van een bedrijf. Denk maar een de Eerlijke Bankwijzer. Een goede score op zo’n index weerspiegelt de goedkeuring van gerespecteerde partijen buiten de organisatie. En dat zegt natuurlijk iets over de prestatie én reputatie van een onderneming: marktleider op het gebied van duurzaamheid! Klanten kunnen duurzame initiatieven ondersteunen door groene producten merken te kopen en/of te promoten.

De meeste werknemers zijn negatief over hun werkgever. Werknemers verlangen naar een hoger doel, dat verdergaat dan een financiële beloning. Ze willen dat hun persoonlijke doelen en waarden samengebracht worden met de waarden en doelen van de organisatie. Bedrijven die deze match kunnen maken, creëren e betrokken en productieve werknemers, die trots zijn om een rol te spelen in het brengen van duurzame verandering.

Lees meer: Wat is waterstofenergieopslag en wat zijn de toepassingen?

Zo maken we bedrijven duurzaam

Wat kunnen werknemers en werkgever doen om bedrijven duurzamer te maken?

• Bepaal het langetermijndoel van het bedrijf. Het denken aan het doel van een bedrijf stelt stakeholders in staat het bedrijf te gebruiken als middel om hun waarden tot uitdrukking te brengen.
• Beschrijf de economische argumenten voor duurzaamheid. Onderzoek heeft aangetoond dat echt duurzaam ondernemen winstgevend is. Het is zaak deze kennis ook met werknemers te delen.
• Creëer kennis en competenties. Mensen moeten weten waarom een duurzame actie belangrijk is en hoe ze deze moeten uitvoeren.
• Zorg voor systemen en processen die het voor werknemers gemakkelijker maken om duurzaamheid te integreren in hun beslissingen.
• Maak het leuk! Positieve berichten, sociale normen en groepsactiviteiten kunnen ervoor zorgen dat duurzaam gedrag leuker lijkt. Als mensen acties als hinderlijk ervaren, zullen ze deze minder snel uitvoeren.
• Betrek mensen. Zodra zij de positieve impact van hun inbreng zien, beginnen ze te geloven dat ze een rol te spelen hebben. Participatie leidt tot positieve attitudes – en vaak geweldige nieuwe ideeën.
• Maak duurzaamheid zichtbaar. Het meten en communiceren van de voortgang van belangrijke duurzaamheidsindicatoren is belangrijk. Ook is het belangrijk om succes te vieren.
• Laat het hogere doel zien. Dit bevordert een gevoel van eenheid, omdat ze zien dat duurzaamheid niet alleen over henzelf of zelfs hun eigen bedrijf gaat, maar een maatschappelijk probleem betreft met wereldwijde implicaties.

Volg 3Bplus op LinkedIn om onze countdown met best gelezen artikelen te volgen.

Meer lezen over dit onderwerp?

Misschien vind je deze artikelen ook interessant:

Artificial Intelligence bepaalt het energieverbruik van een woning
Plan voor Europees waterstofnetwerk gepresenteerd
Duurzaamheidsuitdagingen in de telecomsector
Europese Commissie presenteert strategie voor waterstofenergie